Plaza del Carmen

La actual Plaza del Carmen no es antigua (de la época de los Reyes Católicos, como he leído en algunos lugares), sino que data de mediados del S. XIX, concretamente de 1858. Anteriormente, durante la Restauración, fue llamada Cánovas del Castillo.

La Plaza del Carmen es consecuencia de la desamortización de Juan Álvarez Mendizábal en 1836 que convirtió, entre otros, en bien público el extenso edificio que ocupaba el Convento del Carmen (Carmelitas Descalzos).

Detalle, a la izquierda, del plano de Granada de Francisco Dalmau, que representa fielmente la planimetría de la ciudad en el año 1831. A la derecha imagen satelital de Apple Maps del mismo espacio en la actualidad.

Se puede comprobar fácilmente, en la imagen de la izquierda, la situación del Convento separado del cauce del rio Darro por la Calle del Carmen (actualmente Calle Mariana Pineda) y una estrecha linea de construcción (hoy en día, con edificios de nueva construcción abiertos a la calle Reyes Católicos, también existe esa manzana); y junto a la Iglesia, la calle Ayre (hoy calle Lepanto). 

En esta imagen del cauce del rio Darro a su paso por el lugar que nos ocupa, se puede observar al fondo el antiguo puente del Carbón, la manzana de edificios que separa el cauce de la actual calle Mariana Pineda, antes "del Carmen", por donde se accedía a las viviendas, y a la derecha del todo la fachada a esta calle del Convento nuevo del Carmen y la torre campanario de su iglesia.

Tras la desamortización citada el edificio que nos ocupa pasó a manos del Estado y luego fue donado al municipio que precisaba de un lugar más amplio del que tenia en uso hasta entonces (el Palacio de la Madraza en la cercana calle Oficios). El cabildo de la ciudad se traslada al edificio en 1858, tras haber realizado obras de adecuación y previo derribo de la iglesia, parte del convento y la totalidad del claustro viejo y sus anexos. Material que fue usado en parte en el embovedado del río Darro entre el Puente de la Paja (Puerta Real) y la propia plaza del Carmen.

De esta forma se abre una plaza pública ante la fachada del Ayuntamiento que es usada para un sinfín de actividades públicas, institucionales y recreativas.

Corona la fechada del Ayuntamiento una “estatua ecuestre” (que ese es su nombre) del artista Ramiro Megías López, que se situó en dicho lugar con "nocturnidad y alevosía" en la medianoche del 13 de Diciembre del 2002... Polémica en el consistorio y en la ciudad, habitual de cualquier época.

Este espacio comunica la calle Reyes Católicos con el barrio de San Matías, siendo la vía principal la Calle Navas. Calle en la que se abusa sobremanera de terrazas mermando el espacio de paso.

Hemos de dejar constancia de la antigua situación del Club Taurino donde hoy está el actual establecimiento Puerta del Carmen, en la esquina con la calle Escudo del Carmen.
Según tengo entendido en aquel establecimiento era costumbre liquidar los costes de las juergas y saraos que los señores habían organizado la noche anterior en distintos establecimientos, garitos, cuevas y demás espacios de ocio...

El edificio en cuestión, del arquitecto Francisco Giménez Arévalo, es el único antiguo que queda en esa fachada de la plaza.