Alcaicería

Imagen obtenida de Google Maps

Real sitio y fuerte de La Alcaicería de Granada, es el título de este espacio. Lo de Real Sitio se refiere a ser un espacio ligado a la monarquía española (que cobraba impuestos, de ahí lo de Aduana) y "fuerte" por tratarse de un espacio vigilado, que se cerraba y custodiaban sus mercancías.

La etimología del nombre de Alcaicería se atribuye a que el emperador Justiniano I el Grande concedió el derecho a los árabes de comerciar la seda. Conociéndose al emperador en árabe como “qaysar” (Caesar = César), derivando a al-qaysar… alcaicería.

La Alcaicería entonces es un mercado de sedas de origen árabe. A lo largo del tiempo ha sufrido diversas modificaciones, unas por necesidades del momento y otras por accidentes; lo componen (hoy en día) varias calles y una plaza. Todo el recinto se cerraba con puertas metálicas por seguridad (en la actualidad restan los arcos que soportaban aquellas). La guardaban un alcaide, guardias y perros. Además era Aduana del material que entraba al mercado, donde se pagaban los tributos sobre la mercancía.

En su origen, cuando se trataba del mercado de la seda, producto de gran importancia en la economía de la ciudad (muy influenciado por comerciantes genoveses), su ubicación forzó la construcción de la próxima Lonja de los Mercaderes (a la que nos hemos referido al tratar la calle Oficios).

Lo que actualmente existe es una reconstrucción, pues la original Alcaicería se destruyó en un incendio el 20 de Julio de 1843. Este incendio conllevó la ruina de diversas familias de Granada, pues en base a la seguridad que representaba la vigilancia y el cierre total del espacio, estos almacenes se convirtieron en el lugar más seguro donde custodiar los valores. El incendio destruyó fortunas allí custodiadas que llevaron a la ruina a varias familias de Granada.

Hoy en día el comercio se dirige a algunas artesanías y recuerdos. La afluencia de personal es muy grande durante todo el horario comercial, de ahí que la mayoría de las fotos que mostramos a continuación hayan sido tomadas a muy primera hora de la mañana.

La Seda

Producto de gran importancia no solo para la Madinat Garnata, sino para la Alpujarra, cuya climatología era propicia para la cría del gusano (Bombix mori). Se cultivaban moreras (morus alba) para alimentar a los gusanos, luego procesaban los capullos del insecto para conseguir el hilo, hilarlo y teñirlo, para finalmente con él tejer paños de extraordinaria calidad.

Hace tiempo que esta industria se ha perdido en estas tierras, pero he encontrado el siguiente vídeo, en el que una escuela de artesanía de la isla de La Palma en Canarias está tratando de no perder este proceso:

Con él queda demostrado el largo y cuidadoso proceso de esta artesanía.

Puertas y calles de la Alcaicería

Plano extraído del libro "Real sitio y fuerte de La Alcaicería de Granada" de José Luis Garzón Cardenete*.

Este plano muestra la distribución de puertas y calles de este mercado desde principios del siglo XVIII hasta el incendio del 20 de Julio de 1843. Salvo pocos detalles en las calles, se mantiene actualmente de esa forma, así como los siete accesos actuales.

Se señalan en el plano:

n - Aduana de la seda.

ñ - Ermita

o - Casa del Alcaide, Cuerpo de guardia y cuarto de los Perros

Puerta y pasaje de los Gelices

Cuando descendíamos el trayecto de la calle Oficios, casi al final a la izquierda (pasada una tienda de artesanías), se nos abre un estrecho acceso con decoración árabe, que nos permite la entrada a la Plaza de la Seda. Se tratan de la Puerta y pasaje de los Gelices.

Plaza de la seda

El nombre es lo suficientemente explícito de lo que se negociaba en el lugar....

La plaza ha sufrido modificación significativa con respecto a la que se muestra en el plano del siglo XVIII antes expuesto.

En la parte superior izquierda de esta imagen de cuatro fotos se muestra el acceso por al pasaje de los Gelices pero visto desde la plaza. La siguiente a la derecha es la fachada de la calle Ermita, que da a la plaza. La inferior izquierda muestra una casa de fachada blanca que está limitada a sus costados por las prolongaciones de las calle Ermita (a la izquierda) y Paños (a la derecha). La última  nos muestra la esquina del pasaje de los Gelices por el que se accede a la calle Oficios.  

Calle Alcaicería.

La principal, por anchura que no por longitud.

 

Estas imágenes corresponden a sus puertas, la de la izquierda (Puerta de los Escribanos o de Las Cadenas) es la del extremo con la calle Oficios y la otra (Puerta de Los Reyes) la de la calle Zacatín. 

 

Imágenes de la Calle Alcaicería, todas tomadas en sentido calle Zacatín a calle Oficios, la primera de la izquierda es desde el arco de acceso, la segunda en el cruce con la calle Ermita y la tercera (la actual) es poco antes del cruce con la calle Paños.

Dos calles cruzan a la anterior

Calle Ermita

La mas larga de todas, abre puerta (llamada Principal) a Plaza de Bib-Rambla y la contraria dando a la calle Tinte, aunque la puerta no se sitúa en su extremo. El nombre le viene dado por haber existido en ella un oratorio musulmán que luego se convirtió en ermita.

 

La foto superior izquierda se trata de la Puerta Principal, acceso desde plaza Bib-Rambla, la de la derecha es la Puerta de los Tintes, que es, lógicamente, acceso desde la calle Tintes. La de la izquierda inferior es el tramo de calle que tiene a su fondo la Plaza de Bib-Rambla, y la de la derecha el tramo hasta el cruce con calle Alcaicería, en este tramo, casi a la mitad, se encontraba la ermita (antes oratorio árabe) que da nombre a la calle.

Calle Paños

Paralela a la anterior, la Puerta de Juristo, a plaza de Bib-Rambla y llega hasta la Plaza de la Seda; cruzando la calle Alcaicería se estrecha más que lo hace la calle Ermita.

Callejón de los perros

Estas dos últimas calles citadas se unen por un estrecho pasaje perpendicular a ellas, aproximadamente a mitad del recorrido entre calle Alcaicería y plaza Bib-Rambla, y que continúa hasta la calle Zacatín. 

A la izquierda expongo el acceso al Callejón de los Perros, por la calle Zacatín, no he encontrado el nombre de esta puerta ¿Perros?, y su continuación en la que se observa el cruce con la calle Ermita y su finalización en la calle Paños.
En cuanto al nombre del callejón, "Perros", probablemente se debiera a que fuera la perrera de los animales guardianes cuando el mercado se abría.

* José Luis Garzón Cardenete, doctor en Química Orgánica por la Universidad Complutense y en Historia del Arte por la Universidad de Valladolid. Catedrático de la Escuela Universitaria e Instituto de Enseñanza Secundaria ha desarrollado su labor docente en Madrid, Burgos, Valladolid y Granada, de donde es natural.
Su condición de granadino le ha hecho interesarse por lo temas relacionados con su tierra, lo que se ha traducido en varias publicaciones en diarios y revistas especializadas como "Narria", de la Universidad Autónoma de Madrid.
Es también autor de varios textos entre los que se cuentan "Granada recuerda a su gente", "La cerámica de Granada" (en colaboración con el profesor Carlos Cano Piedra), y "Cerámica de Fajalauza".